Für die Russen war es Rache. Für die deutschen Frauen die Hölle

Der Einmarsch der Roten Armee in deutsches Territorium im Januar 1945 markierte den Beginn einer beispiellosen Welle der Gewalt, die als größtes dokumentiertes Massenvergewaltigungsereignis der Geschichte in die Annalen einging. Zwischen Januar und August 1945 wurden schätzungsweise bis zu zwei Millionen deutsche Frauen von sowjetischen Soldaten vergewaltigt, ein Akt der Rache, der tief in den Gräueln des Nazi-Regimes in der Sowjetunion verwurzelt war. Die Operation Bagration, die im Juni 1944 begann, hatte die deutschen Linien an der Ostfront durchbrochen und den Weg für eine gnadenlose sowjetische Offensive geebnet, die nicht nur militärische Ziele, sondern die Zivilbevölkerung ins Visier nahm.

 

Die Wurzeln dieser Vergeltung liegen im Juni 1941, als Nazi-Deutschland mit dem Unternehmen Barbarossa die Sowjetunion überfiel. Es war kein gewöhnlicher Feldzug, sondern ein Vernichtungskrieg, der auf rassistischer Ideologie basierte und Slawen und Juden als Untermenschen betrachtete. Die Einsatzgruppen und die SS führten systematische Massenerschießungen durch, ganze Dörfer wurden ausgelöscht, und Millionen sowjetischer Kriegsgefangener starben an Hunger oder Zwangsarbeit. Die Belagerung Leningrads und die Massaker in Kiew und Minsk hinterließen tiefe Narben im kollektiven Gedächtnis der sowjetischen Bevölkerung.

 

Als die Rote Armee im Oktober 1944 die Grenzen Ostpreußens erreichte, war der Drang nach Vergeltung allgegenwärtig. Die Soldaten, die Jahre des Leidens und der Propaganda hinter sich hatten, sahen in den deutschen Frauen ein Symbol des Feindes. Natalia Gesse, eine sowjetische Kriegsberichterstatterin, beschrieb die Truppen später als eine Armee von Vergewaltigern, die jede Frau zwischen acht und achtzig Jahren nicht verschonte. In Berlin allein registrierten Krankenhäuser zwischen 95.000 und 130.000 Fälle, wobei etwa 10.000 Frauen an den Folgen starben, viele durch Suizid.

 

Die Gewalt war nicht isoliert, sondern systematisch und dauerte in vielen Städten und Dörfern Wochen oder Monate an. In Ostpreußen, Schlesien und Pommern wurden mindestens 1,4 Millionen Frauen vergewaltigt, die Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit diesen Angriffen wird auf bis zu 240.000 geschätzt. Viele Frauen wurden mehrfach vergewaltigt, einige bis zu 60 oder 70 Mal. Ein ehemaliger sowjetischer Offizier erinnerte sich daran, wie zehn Männer ein Mädchen vergewaltigten, und als nicht genug Frauen da waren, griffen sie auf Jungen im Alter von zwölf oder dreizehn Jahren zurück.

 

Die sowjetische Propaganda hatte die Deutschen als Untermenschen dargestellt, aber die Realität der Rache übertraf oft die schlimmsten Befürchtungen. Ein sowjetischer Fernmelder berichtete, dass die ersten drei Tage nach der Einnahme einer Stadt inoffiziell für Plünderungen und Vergewaltigungen reserviert waren. Er erzählte von einer vergewaltigten Frau, die nackt mit einer Handgranate zwischen den Beinen lag, und gestand: Heute schäme ich mich, aber damals nicht. Viele Soldaten glaubten, ein Recht auf Rache zu haben, eine verdrehte Belohnung für die Verwüstung, die der Nationalsozialismus in ihrer Heimat angerichtet hatte.

 

Die mongolischen Gesichtszüge vieler Soldaten aus Zentralasien und dem Fernen Osten verstärkten die Angst in der deutschen Bevölkerung, die durch jahrelange Nazi-Propaganda auf Barbarenhorden vorbereitet worden war. Frauen hockten stumm in Kellern und Bunkern, während Truppen, die als mächtige Mongolen beschrieben wurden, unberechenbar durch die Straßen patrouillierten. Junge Mädchen lernten, sich um jeden Preis zu verstecken, sobald sich Soldaten näherten. Einige Frauen boten sich einem einzelnen Soldaten an, in der Hoffnung, einer Gruppenvergewaltigung zu entgehen.

 

Mark Daviland, eine junge Schauspielerin in Berlin, wurde von einem 16-jährigen Soldaten aus Zentralasien aus ihrem Versteck gezerrt. Er war so erregt, dass er vorzeitig ejakulierte, und als er weglief, um anzugeben, vergewaltigte ein anderer Soldat sie. Selbst ihre jüdische Freundin Allen GZ wurde nicht verschont, als Nachbarn den Soldaten sagten, sie sei Jüdin, antworteten sie einfach: Eine Frau ist eine Frau. Die Verzweiflung trieb Frauen zu extremen Maßnahmen, sie schmierten sich Dreck ins Gesicht, trugen Lumpen und versteckten sich auf Dachböden.

Mütter verrieten manchmal die Verstecke anderer Frauen, um ihre eigenen Töchter zu retten. Viele Berliner erinnern sich noch an die Schreie, die nachts durch die Trümmerstraßen hallten. Ein besonders tragischer Fall war der von Hannelore Kohl, der ersten Frau des späteren Bundeskanzlers Helmut Kohl. Im Mai 1945 wurde sie im Alter von nur zwölf Jahren brutal von sowjetischen Soldaten vergewaltigt und wie ein Sack Zement aus einem Fenster im ersten Stock geworfen. Sie erlitt lebenslange Rückenverletzungen und chronische Krankheiten, die mit ihrem Trauma zusammenhingen, und nahm sich schließlich im Jahr 2001 das Leben.

 

Die langfristigen Folgen dieser Massenvergewaltigungen waren verheerend, nicht nur für die Opfer, sondern für die gesamte deutsche Gesellschaft. Viele Frauen litten unter inneren Verletzungen, unbehandelten Infektionen und anhaltenden Traumata. Schwangerschaften, die aus diesen Angriffen resultierten, endeten in Fehlgeburten oder unsicheren Abtreibungen, manchmal ohne jede medizinische Hilfe. Frauen, die ihre Schwangerschaften austrugen, gebaren Kinder, die als Russenkinder bezeichnet wurden, stigmatisiert und oft im Stich gelassen.

 

In Berlin stieg die Säuglingssterblichkeit dramatisch an, Schätzungen zufolge überlebten bis zu 90 Prozent der Neugeborenen die unmittelbare Nachkriegszeit nicht. Die psychischen Wunden waren noch tiefer, Tausende von Frauen, die mit dem Trauma und der Scham nicht fertig wurden, nahmen sich das Leben. Einige wurden von ihren eigenen Vätern gezwungen, die Familienehre zu wahren, andere von ihren Ehemännern ermordet, die ihnen die Schuld an der Vergewaltigung gaben. Frauen, die weiterzuleben versuchten, wurden oft von ihren Mitmenschen mit Grausamkeit und Demütigung konfrontiert.

 

Es wird geschätzt, dass bis zu zwei Millionen deutsche Frauen von sowjetischen Soldaten vergewaltigt wurden und dass Tausende, möglicherweise bis zu 100.000 allein in Berlin, anschließend Selbstmord begingen. Die Vergewaltigungen deutscher Frauen durch Soldaten der Roten Armee gehören zu den dunkelsten und am wenigsten diskutierten Kapiteln des Zweiten Weltkriegs. Sie waren eine Tragödie, die fast jedes Haus in Ostdeutschland erreichte und Generationen von Leid hinterließ.

 

Das Trauma wurde jahrzehntelang sowohl in der sowjetischen als auch in der deutschen Erinnerungskultur verdrängt. Aber für die Überlebenden verblassten die Erinnerungen nie. Wie eine Überlebende sagte: Wir haben den Krieg überlebt, aber den Frieden, der folgte, haben wir nie wirklich überlebt. Die historische Aufarbeitung dieser Ereignisse bleibt bis heute eine Herausforderung, da sowohl die Täter als auch die Opfer in einem komplexen Geflecht aus Schuld, Leid und Vergeltung gefangen sind. Die Weltgeschichte hat dieses Kapitel lange ignoriert, aber die Stimmen der Überlebenden fordern Gehör.