Das Todesurteil gegen Otto Hermann Wilhelm Moll, einen der brutalsten SS-Männer des Konzentrationslagers Auschwitz, wurde am 28. Mai 1946 im Gefängnis Landsberg vollstreckt. Der 31-jährige Moll, der von Häftlingen als „Zyklop“ und „Schweinemetzger“ bezeichnet wurde, war für unzählige Gräueltaten verantwortlich, darunter das lebendige Verbrennen von Kindern und das Hetzen von Hunden auf nackte Frauen. Seine Hinrichtung durch den Strang markiert das Ende einer der grauenhaftesten Karrieren im nationalsozialistischen Vernichtungsapparat.
Otto Moll wurde am 4. März 1915 in Hohen Schönberg im Deutschen Kaiserreich geboren. Mit 17 Jahren erlebte er die Ernennung Adolf Hitlers zum Reichskanzler am 30. Januar 1933. Nach einer Gärtnerlehre trat er am 30. Mai 1935 der SS bei, jener Organisation, die in Nazi-Deutschland sowohl die Polizeikräfte als auch das gesamte Konzentrationslagersystem kontrollierte. Ab 1939 übernahm die SS die Verantwortung für die sogenannte „Endlösung der Judenfrage“, die systematische Vernichtung der europäischen Juden.
Moll war musikalisch aktiv und spielte im SS-Spielmannszug, der in Kasernen und an öffentlichen Orten auftrat. Im Januar 1937 erlitt er bei einem schweren Verkehrsunfall lebensgefährliche Verletzungen, darunter einen Schädelbruch und den Verlust eines Auges. Mediziner vermuten, dass diese frontalen Hirnverletzungen zu organischen Schäden führten, die psychische Störungen auslösen konnten. Das verbrecherische Naziregime nutzte diesen körperlich und geistig geschädigten Mann gezielt als Mörder.
Ab 1938 war Moll im Konzentrationslager Sachsenhausen beschäftigt, wo er ein Gärtnerkommando leitete. Dort stand er unter dem Schutz von Rudolf Höß, der später Lagerkommandant von Auschwitz wurde. Der Zweite Weltkrieg begann am 1. September 1939 mit dem Überfall auf Polen. Im Mai 1940 errichteten die Deutschen rund 60 Kilometer westlich von Krakau das Konzentrationslager Auschwitz, das schnell zu einem zentralen Ort des Massenmords wurde.
Am 2. Mai 1941 holte Lagerkommandant Rudolf Höß Otto Moll nach Auschwitz. Moll lebte dort mit seiner zweiten Frau und zwei Kindern im Lagerkomplex. Seine erste Frau Elli war 1940 an einer Blutvergiftung gestorben, nur wenige Wochen später heiratete Moll erneut. Viele ehemalige Häftlinge beschrieben ihn als den schlimmsten SS-Mann im gesamten Lager. Wegen seines Glasauges nannten sie ihn „Zyklop“. Ein ehemaliger Häftling, Benjamin Jakobs, erinnerte sich an sein kaltes, gemeißeltes Gesicht mit den kalten blauen Augen, von denen nur eines echt war.
In Auschwitz leitete Moll zunächst ein landwirtschaftliches Kommando. Der Überlebende Josef Glusack berichtete von Mols sadistischen Methoden. Ein Häftling, der Zwiebelblätter pflückte, wurde von Moll kopfüber in ein Fass mit menschlichem Dünger gesteckt und starb am nächsten Tag. Moll trieb die Häftlinge unerbittlich zur Arbeit und schlug ständig mit der Peitsche. Bei Kälte ließ er Häftlinge im Kreis laufen, während SS-Männer gezielt auf sie schossen. Etwa zehn Häftlinge wurden auf diese Weise getötet.
Im Juni 1942 wurde Moll zum Leiter der berüchtigten Strafkompanie ernannt, die im Block 11 untergebracht war. Häftlinge wurden dorthin geschickt wegen Fluchtversuchen, Kontakt zu Zivilisten oder Besitz von Lebensmitteln. Der Aufenthalt dauerte zwischen einem Monat und einem Jahr. Die Gefangenen waren isoliert, mussten schwerste körperliche Arbeit verrichten und wurden ständig misshandelt. Moll zeigte hier seine besondere Brutalität.
Das Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau nahm am 1. März 1942 den Betrieb auf. Moll widmete sich fortan vor allem der Ermordung von Menschen. Jüdische Deportierte wurden sofort einer Selektion unterzogen. Familien wurden getrennt, Männer und ältere Jungen in eine Reihe, Frauen und Kinder in eine andere. Ärzte und Funktionäre entschieden auf Sicht, wer leben oder sterben musste. Der Überlebende Henrik Mandelbaum erinnerte sich, wie Moll den Menschen erzählte, sie kämen zu gut bezahlter Arbeit und könnten sich ein neues Leben aufbauen.
Die ahnungslosen Opfer zogen sich aus, nahmen nur Handtücher und Seife mit und betraten die angeblichen Duschen. Sobald die Gaskammer voll war, ließen die SS-Männer Zyklon B ein, das die Menschen innerhalb von 20 Minuten erstickte. Ein falscher Krankenwagen mit Rotkreuzzeichen fuhr umher, um ältere und kranke Menschen zu täuschen. Der SS-Arzt Johann Kremer sagte später aus, dass man das Schreien und Wimmern der Opfer durch die Öffnungen hören konnte.
Bei einer Gelegenheit fiel ein etwa dreijähriges Kind einer Frau aus einem Lastwagen. Moll packte das Kind am Hals, dann am Bein und schlug seinen Kopf gegen eine Mauer. Das Kind starb sofort. Anschließend warf Moll die Leiche der Mutter zu. Für seine Verdienste bei der Ermordung unschuldiger Männer, Frauen und Kinder erhielt Otto Moll am 20. April 1943 das Kriegsverdienstkreuz erster Klasse mit Schwertern. Nur Lagerkommandant Höß und Josef Claire, der Leiter des SS-Desinfektionskommandos, wurden ebenfalls mit dieser Auszeichnung geehrt.
Von September 1943 bis Mai 1944 war Moll erster Lagerleiter der Nebenlager Fürstengrube und Gleiwitz 1. Häftlinge arbeiteten dort an der Instandsetzung von Waggons, in der Schlosserei und Schmiede, beim Straßenbau und am Bau eines Flugplatzes. Ab Spätsommer 1944 wurden sie in zwei 12-Stunden-Schichten eingesetzt. Der Überlebende Samuel Stöger berichtete von Mols Methoden. Deutsche Vorarbeiter meldeten Häftlinge wegen kleinster Vergehen, woraufhin Moll sonntägliche Auspeitschungen organisierte.
Die übliche Strafe betrug 50 Hiebe auf eigens dafür gebaute Bocktische. Moll verkündete die Urteile persönlich. Stöger erinnerte sich, wie Moll Häftlinge wegen nichtigster Vorfälle erschoss. Einmal erwischte er Stöger beim Kochen von Kartoffeln, prügelte ihn, hetzte seinen Hund auf ihn und befahl ihm, in die Freiheit zu laufen, während er auf den Stacheldrahtzaun zeigte. Als Stöger sich weigerte, bedrohte er ihn mit einem Revolver. Nur durch die Intervention eines Vorgesetzten überlebte Stöger.
Fast 100 Häftlinge aus Gleiwitz 1 starben infolge von Misshandlungen, Hunger und schwerster körperlicher Arbeit. Im Mai 1944 kehrte Moll nach Auschwitz-Birkenau zurück, wo ihn Lagerkommandant Höß zum Leiter aller Krematorien ernannte. In dieser Zeit begann die systematische Vernichtung der ungarischen Juden. Moll ließ Feuergruben mit einem Rinnensystem ausheben, weil die geplanten 10.000 bis 15.000 Leichen pro Tag die Kapazitäten der Öfen überstiegen.
Menschen aus ankommenden Transporten wurden erschossen und in den Gruben verbrannt. Das Fett der brennenden Körper wurde aufgefangen und wieder ins Feuer gegossen. Moll spazierte zwischen den Opfern umher, lockte kleine Kinder mit Süßigkeiten von ihren Müttern weg und warf sie dann in das kochende Fett der Feuergruben. Mehrfach wurde beobachtet, wie er Kinder an den Haaren hochhob und erschoss, während sie in der Luft hingen.
Wenn Gaskammern und Krematorien nicht ausreichten, wurden überzählige Menschen einzeln erschossen, oft von Moll selbst. Wenn Opfer um Gnade baten, antwortete er: „Ein Befehl ist ein Befehl“ und tötete sie ohne jedes Zeichen von Reue. Wenn sich manche zur Wehr setzten oder Kinder weinten, warf Moll sie bei lebendigem Leib in die Flammen. Besonders hübsche jüdische Frauen führte er an den Rand der Gruben, flüsterte ihnen obszöne Worte ins Ohr und erschoss sie dann.
Eine weitere Grausamkeit bestand darin, seinen Hund auf nackte Frauen zu hetzen. Der Hund biss sie in die Beine und trieb sie in Richtung der Feuergruben. Moll schoss ihnen dann in den Bauch, sodass sie bei lebendigem Leib verbrannten. Die Feuergruben wurden auch für kleinere Opfergruppen eingesetzt, weil der Einsatz von Zyklon B für so kleine Gruppen als unwirtschaftlich galt. Ungarische Kinder sowie kranke und alte Menschen wurden mit Lastwagen zu den Gruben gefahren.
Während der acht Wochen vom 15. Mai bis zum 9. Juli 1944 deportierten ungarische Gendarmen unter deutscher Anleitung rund 424.000 Juden nach Auschwitz-Birkenau. Der Großteil wurde sofort in den Gaskammern ermordet. Der Überlebende Henrik Tauber erinnerte sich, dass Moll Goldgegenstände aus den gestohlenen Wertsachen entnahm und in seinem Aktenkoffer behielt. Pelze und Lebensmittel, vor allem Fett und Öl, nahm er an sich und sagte lächelnd: „Man sollte Vorräte anlegen, denn magere Zeiten kommen bestimmt.“
Als Leiter aller Krematorien war Moll auch für das jüdische Sonderkommando verantwortlich, jene Häftlinge, die gezwungen wurden, die Leichen aus den Gaskammern zu entfernen. Wer sich weigerte, wurde von Moll persönlich bei lebendigem Leib in den brennenden Ofen geworfen. Die Häftlinge nannten ihn den „Schweinemetzger“. Ein Überlebender sagte aus: „Moll wurde Schweinemetzger genannt, weil er kein Mensch war, sondern ein Schlechter, der Kinder lebendig ins Feuer warf.“
Bei einer Gelegenheit fand Moll bei einem Mitglied des Sonderkommandos einen Goldring und eine Uhr. Daraufhin übergoss er den 20-jährigen Häftling Labe mit Benzin und sperrte ihn in einen kalten Krematoriumsofen. Henrik Tauber erinnerte sich, wie Benzin in die Aschengrube gegossen wurde und die Flammen in die Brennkammer schlugen. Nach einigen Minuten wurde der Ofen geöffnet, und Labe rannte völlig verbrannt heraus. Moll befahl ihm, im Hof umherzulaufen und zu rufen, er sei ein Dieb, bevor er ihn erschoss.
Moll war als ausgezeichneter Schütze bekannt und erschoss Häftlinge des Sonderkommandos aus großer Entfernung, wenn er das Gefühl hatte, sie arbeiteten nicht schnell genug. Der slowakische Häftling Philip Müller berichtete ausführlich über Mols Sadismus, darunter die Todestortur des „Froschschwimmens“. Moll trieb Gefangene mit vorgehaltener Waffe in ein Löschbecken und zwang sie, ununterbrochen wie Frösche zu schwimmen und zu quaken, bis sie vor Erschöpfung starben.
Ein weiteres „Lagerspiel“ war das „Ziegelklopfen“. Zwei Gruppen von Gefangenen mussten innerhalb einer bestimmten Zeit so viele Ziegel wie möglich zerschlagen. Das verlierende Team wurde von Moll auf der Stelle erschossen. Zu seinen sadistischen Spezialitäten gehörten das Schlagen von Menschen mit Knüppeln und Eisenstangen sowie das Werfen von Häftlingen gegen den elektrisch geladenen Zaun.
Nach dem Ende der Vernichtung der ungarischen Juden kehrte Moll in seine Funktion als Leiter des Nebenlagers Gleiwitz 1 zurück. Mitte Januar 1945, als sich sowjetische Truppen dem Lagerkomplex näherten, begann die SS mit der Evakuierung. Fast 60.000 Häftlinge wurden unter Bewachung in Richtung Westen getrieben. Diese Gewaltmärsche gingen als Todesmärsche in die Geschichte ein. Die Gefangenen litten unter Kälte, Hunger und Erschöpfung.
Moll führte einen dieser Todesmärsche an und traf im Februar 1945 in Kaufering ein, einem System von elf Außenlagern des Konzentrationslagers Dachau. Die Häftlinge mussten ihre Unterkünfte selbst errichten. Die Erdhütten waren den Wetterbedingungen nicht angepasst, Regen und Schnee drangen durch die Erddecker, Ungeziefer verseuchte die Hütten. Die wenigen Nahrungsmittel wurden von den SS-Wachmännern gestohlen, kranke Gefangene erhielten noch weniger.
Im Lager Kaufering 2 war Moll Lagerführer. Statt sich um die Häftlinge zu kümmern, misshandelte und ermordete er sie bewusst. Als im März 1945 drei Häftlinge versuchten, Kartoffeln zu kochen, schlug Moll zwei von ihnen mit einem Stock. Zum dritten sagte er: „Du junges Schwein, du hast doch auch Kartoffeln gekocht. Ich werde es dir zeigen.“ Dann schlug er ihn so brutal, dass der Stock zerbrach und der Gefangene zwei Wochen im Krankenrevier verbringen musste.
Bei einer anderen Gelegenheit im April 1945 stieß Moll einen russischen Häftling mit einem Brett zu Boden und schlug ihn mit einem Stein auf den Kopf, bis er zusammenbrach. Der Tote wurde anschließend in den Wald getragen. Im Februar 1945 schlug Moll eine Frau mehrfach mit einem Stock. Die Außenlager von Kauferring wurden zwischen dem 24. und 27. April 1945 von der siebten US-Armee befreit.
Um die Befreiung der überlebenden Häftlinge zu verhindern, zwang Moll Gefangene zu einem Todesmarsch in Richtung Konzentrationslager Dachau. Ein Transport mit etwa 150 Häftlingen verließ das Lager Kaufering 2 am 25. oder 26. April 1945. Moll erschoss 26 von ihnen, weil sie vor Erschöpfung zusammengebrochen waren. Mehrere davon waren Russen und Polen. Am 29. April 1945 traf Moll in Dachau ein.
Am nächsten Tag verließ Moll das Lager mit einer Formation von SS-Angehörigen, die in Richtung Tirol marschierte. Die Gruppe löste sich bald auf, und Moll ergab sich den Amerikanern am 3. oder 4. Mai 1945 in der Nähe von Bad Tölz. Schließlich musste er sich für seine Verbrechen verantworten. Ab dem 15. November 1945 wurde er im ersten Dachauprozess angeklagt, der auf dem Gelände des ehemaligen Konzentrationslagers Dachau stattfand.
Während des Prozesses log Moll und behauptete, es habe auf dem Todesmarsch keine Erschießungen oder Misshandlungen gegeben. Er erklärte, die Gefangenen hätten das Lager mit Proviant für zwei Tage verlassen, und er persönlich habe zusätzliches Essen besorgt. In Wirklichkeit erhielten die Häftlinge keinerlei Verpflegung. Mols Verbrechen in Auschwitz waren nicht Teil der Anklage, und er wurde dafür nie strafrechtlich verfolgt.
Auf Nachfrage zu seinem Aufenthalt in Auschwitz behauptete Moll, er habe dort nur als Gärtner gearbeitet und keinen Kontakt zu Häftlingen gehabt. Am 13. Dezember 1945 sprach das US-Militärtribunal Otto Moll schuldig, 26 Häftlinge während des Todesmarsches von Kaufering erschossen zu haben. Das Urteil lautete Tod durch den Strang. Am 28. Mai 1946 wurde Otto Moll im Alter von 31 Jahren im Hof des Gefängnisses Landsberg hingerichtet.
