In einem emotionalen Aufbruch zur Wiedervereinigung, sucht eine Familie aus Österreich verzweifelt nach ihrem seit über 60 Jahren vermissten Bruder Anton. Die 11 Geschwister des adoptierten Mannes, der in den 1950er Jahren in die USA gebracht wurde, haben sich nun auf eine bewegende Reise gemacht, um endlich Antworten zu finden und eine seit Langem gesuchte Familienband zu schließen. Barbara Rathgeb, die Tochter eines der Geschwister, ist bereit, alles zu riskieren, um ihren Onkel zu finden – ein Mann, der ein entscheidendes Puzzlestück in der Geschichte ihrer Familie darstellt.
Die traurige Geschichte beginnt in den 50er Jahren in Taxenbach, Österreich, wo Anton als eines von 12 Kindern geboren wurde. Die Not der Familie zwang die Großeltern, die Kinder zur Adoption freizugeben. Anton, der 1955 geboten wurde, erhielt die Chance auf ein besseres Leben in Amerika bei der Familie Wheeler. Doch während die Briefe und die kleinen Spuren der Verbindung zu den Wheeler-Eltern im Lauf der Jahre abbrachen, blieb die Traurigkeit und Ungewissheit in der österreichischen Familie zurück. Für die Geschwister ist Anton nicht nur ein Bruder, sondern das vermisste Herz ihrer Erlebnisse.
Barbara hat sich auf die Suche nach Anton gemacht und reist dafür in die USA. Ihre erste Station ist Seattle, wo sie hin und her zwischen verschiedenen Orten pendelt, die mögliche Hinweise auf den Verbleib ihres Onkels geben könnten. “Falls Anthony Wheeler hier wirklich mal gelebt haben sollte, dann ist es anscheinend schon sehr lange her”, erklärt sie voller Hoffnung und Entschlossenheit. Die Dramatik der Suche steigt, je länger die Familie von Anton getrennt ist. Jeder Schritt wird mit der Angst begleitet, dass der Bruder möglicherweise bereits verstorben sein könnte, und die drängende Frage bleibt: Wo ist Anton?
Trotz der schmerzlichen Rückschläge, wie als Barbara in Oregon einen Anthony Wheeler kontaktiert, der sich schließlich als nicht ihr Onkel herausstellt, gibt sie nicht auf. Ihre Hartnäckigkeit führt sie nicht nur zu den Postämtern, sondern auch in die Geschäfte der kleinen Gemeinden. In Black Diamond, einer kleinen Stadt, die mit der Geschichte von Anton verwoben ist, erhofft sie sich Hinweise. “Hier könnte ich die Menschen finden, die ihn vielleicht kennen, die vielleicht eine Verbindung zu seiner Vergangenheit haben”, sagt sie entschlossen, während sie sich auf die Suche nach alten Freunden und Bekannten macht.
Die Ermittlung führt Barbara auch in die Archive von Olympia, wo sie historische Dokumente durchforstet. Nach stundenlangem Suchen findet sie unter den Einbürgerungsunterlagen einen Eintrag zum Namen Anton Wheeler – die Person, nach der sie und ihre Familie so lange gesucht haben. Doch die Frage bleibt: Wo ist er heute? Die Aufregung in ihrem Herzen kulminiert, als sie erkennt, dass sie einen entscheidenden Schritt näher ist, die Fäden der Vergangenheit zu entwirren.
Für die Geschwister und all jene, die in dieser Geschichte verwickelt sind, bedeutet die Wiedervereinigung nicht nur, einen verloren geglaubten Angehörigen zurückzubringen. Es ist die Heilung von Wunden, die über Generationen entstanden sind. „Ich möchte meinen Onkel unbedingt finden“, betont Barbara. „Es würde unseren Familienkreis schließen. Es würde alles bedeuten.“
Mit einer Mischung aus Hoffnung und Traurigkeit widmet sich Barbara den nächsten Schritten in ihrer Suche und bereitet sich darauf vor, das nächste potenzielle Ziel anzufahren. Der Druck steigt, denn die Zeit arbeitet gegen sie. Jeder Tag, der vergeht, könnte der letzte sein, um Anton aufzufinden. „Die Erinnerungen, die Meinungen und all die Geschichten über Anton – sie müssen wieder lebendig werden“, sagt sie voller Entschlossenheit.
Die Geschichte ist noch lange nicht zu Ende, und Barbara ist bereit, alles zu tun, um ihre Familie zusammenzuführen. „Wir werden nicht aufgeben“, verspricht sie ihren Geschwistern, während sich der Sonnenuntergang über Seattle neigt und die Dunkelheit hereinbricht. In einem Land voller Möglichkeiten und Hoffnungssymbolik drängt Barbara Rathgeb weiter – auf der Suche nach ihrem Bruder, dem vermissten Bindeglied ihrer zerbrochenen Familie.
Bleiben Sie dran, wenn wir Barbaren Weg weiterverfolgen und herausfinden, ob es ihr gelingt, Anton nach all den Jahren zu finden. Die Herausforderungen sind groß, aber die Liebe für die Familie ist noch größer.
