La calle Mariano Brull nunca volverá a ser la misma. Los vecinos aún bajan la voz cuando mencionan su nombre, como si pronunciarlo en voz alta hiciera demasiado real el dolor que todos sienten.
María Benet Hernández, “Mari” para los amigos y para todo el barrio, era una de esas personas que parecían formar parte del paisaje: amable, cercana, siempre dispuesta a ayudar. Tenía esa sonrisa constante, esa mirada que calmaba y ese aire de madre protectora que la convertía en el corazón de la calle.

Aquel día, el cielo amaneció gris.
Nadie imaginó lo que se avecinaba. Las nubes, pesadas y oscuras, se fueron acumulando sobre el horizonte hasta que el primer trueno rompió el silencio. Llovió con furia, una tromba de agua que convirtió las calles en ríos y los portales en refugios improvisados.
Los vecinos gritaban, las alarmas sonaban, el miedo empezaba a expandirse.

Mari se encontraba en la casa de su hermano, intentando mantener la calma. Pero cuando escuchó que el agua comenzaba a entrar en su barrio, su primer pensamiento fue su hijo. No lo dudó ni un segundo. Cogió su abrigo, salió a la calle bajo la lluvia torrencial y comenzó a correr. “Tengo que ver si mi niño está bien”, gritó antes de desaparecer entre la cortina de agua.

La escena fue desesperante.
Algunos vecinos intentaron detenerla, otros la vieron pasar con el rostro empapado, los pies chapoteando en el barro y los ojos llenos de determinación. Mari no temía al agua, ni al viento, ni al peligro. Solo temía que algo pudiera pasarle a su hijo.

Pero el destino, cruel y silencioso, ya había decidido.
Cuando el nivel del agua subió aún más, Mari buscó refugio en un garaje cercano. Creyó que allí estaría a salvo, que podría esperar a que pasara lo peor.
Sin embargo, ese lugar se convirtió en una trampa mortal. El agua comenzó a filtrarse por las rendijas, a subir por las paredes, a tragarse el aire. Los vecinos aseguran que escucharon los golpes, los gritos, los intentos desesperados de salir. Pero nadie pudo hacer nada. En cuestión de minutos, el garaje se llenó hasta el techo.
Mari nunca volvió a salir.

Horas más tarde, cuando las lluvias cesaron y el silencio volvió a apoderarse de la calle Mariano Brull, los equipos de rescate encontraron su cuerpo. Los bomberos lloraron. Los vecinos se abrazaban sin palabras. Nadie podía creer que esa mujer que siempre sonreía, la que barría la acera cada mañana y regalaba dulces a los niños del vecindario, hubiera sido arrebatada de una forma tan brutal.

“Si Mari siguiera viva, estaría ahora con su escoba, limpiando la puerta de casa y saludando a todos con una sonrisa”, dice una vecina entre lágrimas. “No hay un solo día en que no pensemos en ella.”

Desde aquel día, una vela permanece encendida frente al garaje donde ocurrió la tragedia. Flores frescas, mensajes, fotografías… todo forma un pequeño altar que recuerda a Mari. En el barrio, su nombre se pronuncia con respeto y cariño, y su historia se cuenta a los nuevos vecinos como una advertencia y como un homenaje.

Porque Mari no murió por imprudencia, sino por amor.
Por el amor inquebrantable de una madre que, en medio del caos, solo pensó en su hijo.

“229 fallecidos, 229 historias que no merecen caer en el olvido”, reza el cartel que cuelga en la pared. Y entre esas historias, la de Mari Benet brilla con una fuerza única: la de una mujer sencilla, valiente y eterna.