Manny Machado, one of the standout players for the San Diego Padres, has recently reflected on his heated encounter with Los Angeles Dodgers manager Dave Roberts during last season’s National League Division Series. While Machado insists that those events belong to the past, he remains acutely aware of the intensity and significance of the rivalry between the Dodgers and the Padres as they prepare for the 2025 season.

In an interview with USA Today, Machado emphasized that the National League West is currently the most competitive division in baseball, asserting that each matchup against the Dodgers serves as a crucial motivator for his team. With the stakes raised higher than ever, the Padres are determined to challenge the reigning world champions, the Dodgers, and aim for a coveted playoff spot.

This offseason, while several teams in the NL West have made significant roster improvements, the Padres have opted for a more measured approach due to budget constraints and management changes. The San Francisco Giants have bolstered their roster with the addition of Willie Adames and pitcher Justin Verlander, while the Arizona Diamondbacks have taken a calculated risk by acquiring Corbin Burnes, one of the top pitchers available.

In contrast, the Dodgers have not rested on their laurels following their championship victory. They have made substantial investments to enhance their competitiveness, ensuring they remain a formidable force in the league. Despite these challenges, the Padres have retained their core group of stars, including Machado, Fernando Tatis Jr., and Xander Bogaerts, while also bringing in Nick Pivetta to fortify their starting rotation.

AJ Preller, the Padres’ president of baseball operations, has defended the team’s strategy, highlighting that the existing roster has a strong foundation and that necessary adjustments have been made. However, it remains uncertain whether these moves will suffice for San Diego to match the level of competitiveness demonstrated by their division rivals.

As the rivalry intensifies, Machado’s comments reflect a desire for redemption against the Dodgers. The recent history between these two teams has shown that their contests are not just games; they are battles that elevate the stakes for both sides. A potential postseason rematch in 2025 would undoubtedly capture the attention of baseball fans and further ignite this fierce rivalry.

As the season approaches, the big question looms: Can the Padres bridge the gap and compete on equal footing with the Dodgers this year, or is the disparity still too great? Fans and analysts alike are eager to see how this rivalry unfolds as the 2025 season promises to be a thrilling chapter in their ongoing saga.