The Los Angeles Dodgers are being positioned for a seismic shift in their starting rotation strategy, with a new report projecting the team to land left-handed starter Trevor Rogers on a massive five-year, $110 million contract with an opt-out clause after the 2028 season. The projection, unveiled by Bleacher Report’s Tim Kelly, emerges as the Dodgers face a glaring reality: their high-priced pitching staff crumbled under the weight of injury in 2026, leaving a gaping hole in the innings department that cannot be ignored.

Kelly’s analysis, which places Rogers as the eighth-best free agent available this winter, paints a complex picture of a pitcher who has careened between brilliance and mediocrity throughout his career. The proposed deal would pay Rogers $22 million annually, a figure that sits just below the $23. 15 million qualifying offer the Baltimore Orioles extended to him on November 2nd.

Rogers has until November 17th to decide whether to accept that one-year offer or test the open market, a decision that will ripple through the entire offseason landscape for teams like the Dodgers, who are desperate for stability.

The report arrives with a critical caveat: no actual reporter has tied the Dodgers to Rogers this winter, and Kelly’s projection is just that—a prediction. Yet the logic behind the pick is rooted in undeniable arithmetic. In 2026, Blake Snell made just nine starts for Los Angeles, and Tyler Glasnow managed only 13.

That combined total of 22 starts from the team’s two highest-priced arms is a catastrophic shortfall for a franchise with World Series aspirations every single season.

Rogers, by contrast, made 30 starts in 2026, a career-high, logging 169. 2 innings. In 2025, he was even more dominant, posting a 1.

81 ERA across 18 starts with the Orioles, allowing just six home runs in 192. 1 innings. That performance sparked comparisons to the pitcher who finished second in Rookie of the Year voting with the Marlins in 2021, when he posted a 2.

64 ERA over 25 starts.

But the numbers tell a more volatile story. From 2022 through 2024, Rogers made just 52 starts with a 5. 09 ERA, a descent that included a brutal 7.

11 ERA in four starts after a midseason trade from Miami to Baltimore in 2024. The pattern is unmistakable: up, down, up. The Dodgers would be betting on which trajectory comes next, with Kelly arguing that free agency should reward future production, not past glory.

The underlying metrics complicate the narrative further. Rogers’ 2025 ERA of 1. 81 was supported by a FIP of 2.

82, indicating he was 1. 01 runs better than expected based on his strikeout, walk, and home run rates. In 2026, the pendulum swung the other way: a 4.

03 ERA against a 3. 45 FIP, with 19 home runs allowed. The real Rogers, Kelly suggests, is a 3.

45 FIP pitcher, not the unhittable ace of 2025 or the struggling starter of 2026.

A deeper split from the 2026 season reveals a pitcher who found his command as the year progressed. Through his first 17 starts, he walked 31 batters in 90. 1 innings with a 4.

48 ERA. In his final 13 starts, his ERA dropped to 3. 52 with just eight walks in 79.

1 innings. His strikeout rate soared from 6. 87 per nine to 9.

98 per nine. The home run issue persisted, with 10 allowed in the first half and nine in the second, but the walk and strikeout improvements signal a pitcher who solved a critical riddle.

Monthly splits show the inconsistency that defines his profile. In May of 2026, he posted a 10. 31 ERA over four starts.

In June, a 2. 05 ERA. In September, he was electric: a 2.

53 ERA with 36 strikeouts and just two walks in 32 innings. Baseball Savant ranks his walk rate and chase rate in the 92nd percentile for 2026, marking him as a control artist rather than a power pitcher. His fastball velocity sits in just the 38th percentile, reinforcing the idea that he wins with precision, not overpowering stuff.

The financial stakes are monumental for a Dodgers team that already carries a $390 million luxury tax payroll, according to Spotrac, against a $247 million threshold. They are $143 million over the line, and a $22 million annual commitment does nothing to change their spending calculus. The team has long abandoned any pretense of staying under the tax, but the structure of the proposed deal raises a specific concern: the opt-out after 2028.

If Rogers performs at a high level in the first two seasons, he could walk away and chase even more money elsewhere, leaving the Dodgers with nothing but a draft pick loss to show for their investment. If he collapses, they are locked into three more years of $22 million commitments. Kelly argues the draft pick factor is key—any team surrendering a second-round selection to sign him will demand more than a single guaranteed season, which pushes the contract length to five years.

The comparison Kelly leans on is Zack Wheeler, who signed a five-year, $118 million deal with the Phillies in 2019 after turning down a qualifying offer. That contract became one of the most team-friendly in baseball history. The Dodgers would be hoping for a similar outcome with Rogers, but the risk is far greater given Rogers’ career inconsistency versus Wheeler’s relative track record.

The Dodgers’ true priority, however, remains retaining ace Tarik Skubal. Acquired from Detroit in a deadline deal, Skubal posted a 2. 61 ERA in 10 starts with Los Angeles in 2026, with 70 strikeouts in 62 innings.

His full-season numbers were even better: a 2. 72 ERA, a 2. 51 FIP, and 186 strikeouts in 158.

2 innings. Kelly projects Skubal signing with the Mets on a nine-year, $387 million deal, averaging $43 million annually, a record-breaking contract for a pitcher.

Kelly notes the Dodgers and Mets are the likely top two suitors for Skubal, citing ESPN’s Jeff Passan, who believes Skubal will sign before the league’s first lockout. Dodgers president Andrew Friedman has remained coy, saying the team is still developing its offseason plan and strategy. If Skubal chooses New York, Rogers becomes the emergency button in Los Angeles, a fallback that would be far more palatable if paired with additional rotation help.

The Dodgers’ existing payroll commitments are staggering. Snell is owed $31. 3 million annually through 2029 but made only nine starts in 2026.

Glasnow is set to earn $27. 3 million in 2027, yet he managed just 13 starts. Yoshinobu Yamamoto is at $27.

1 million. A $22 million annual salary for Rogers would actually place him below all three of those pitchers in cost, making the financial outlay easier to justify if he can deliver 30 starts.

The market for Rogers is far from settled. Jon Heyman, also per Bleacher Report, has him at four years and $70 million. Jim Bowden has him at three years and $64 million.

Kelly’s five-year, $110 million projection is the high number by a significant margin, suggesting that a bidding war could drive the price up or that Kelly is overvaluing the pitcher’s ceiling.

Rogers has expressed a desire to remain in Baltimore, saying after his 30th start that he finally gets a say in where he wants to go and that he would love to return. Orioles president Mike Elias responded that the team would love to have him stay, but Rogers has repeatedly stated that the Orioles never approached him about an extension during the season. Elias did not directly address that claim, leaving the door open for a departure.

The plot thickened when another Bleacher Report writer, Joel Reuter, projected Rogers to re-sign with Baltimore just a month ago. The same website now has him in Los Angeles, underscoring how little is actually known about his intentions. Susan Slusser of the San Francisco Chronicle has reported the Giants could be interested if they are serious about contending, and Bowden has mentioned the Pirates as a potential fit.

For the $110 million deal to work, three conditions must align. First, the walk reduction from the second half of 2026 must hold over a full season. Second, the home run rate must regress from the 19 allowed in 2026 back toward the six he surrendered in 2025.

Third, he must maintain his durability, having never made more than 25 starts in any season before his 30-start breakout in 2026.

If all three hold, Kelly looks like a genius and the Dodgers secure a reliable mid-rotation anchor. If any one fails, the team is stuck paying premium dollars for a pitcher whose performance has oscillated wildly throughout his career. The Dodgers ultimately need innings, and Rogers is a legitimate 3.

45 FIP starter with elite walk rates at a fair price. But he is not Skubal, and the proposed deal only makes sense as a secondary move, not the primary answer.

The November 17th qualifying offer deadline looms as the first major decision point. Rogers has not publicly indicated whether he will accept the one-year, $23. 15 million deal from Baltimore or push for the long-term security that a five-year contract would provide.

That choice will set the stage for the entire pitching market, with the Dodgers watching closely alongside the Mets, Giants, and Pirates.

For now, the Dodgers remain in a holding pattern, waiting on Skubal’s decision before committing to any contingency plan. Friedman’s measured comments suggest a team that will not panic, but the clock is ticking, and the rotation cannot survive another season of 22 combined starts from its top arms. Rogers represents a logical, albeit imperfect, solution to an existential problem, and the baseball world now waits to see if Los Angeles will pull the trigger on what would be one of the most consequential contracts of the winter.