The Los Angeles Dodgers’ front office is facing mounting pressure to address a critical roster void this winter, with multiple baseball analysts and internal voices now urging the organization to reunite with a familiar face in a low-risk, high-reward trade scenario. The call to action centers on utility man Zach McKinstry, a former Dodger who was dealt away in 2022 but has emerged as the preferred candidate to fill the super-utility role left vacant by the retirement of Miguel Rojas and the looming uncertainty surrounding Kiké Hernández. As the franchise prepares to strike following the conclusion of the World Series, the debate over how to solidify the infield and outfield depth has reached a fever pitch, with McKinstry’s name rising to the top of the list for a team that has long prioritized positional flexibility above all else.

The urgency behind this push stems from a perfect storm of roster movement and shifting roles that has left the Dodgers without a clear answer for the super-utility spot, a position that has been a cornerstone of their championship-caliber identity for years. Kerry Miller of Bleacher Report has been among the most vocal proponents of buying low on McKinstry, pointing to his disastrous 2026 campaign—a season that saw him hit just . 199 with a .

288 on-base percentage and a . 294 slugging percentage, good for a career-worst . 582 OPS—as the perfect opportunity for a savvy front office to acquire a proven defender at a fraction of his true value.

The logic is simple: McKinstry’s bat bottomed out in a way that appears anomalous rather than indicative of a permanent decline, and his defensive versatility remains elite, making him an ideal candidate to slot into a lineup that demands adaptability on a nightly basis.

The Dodgers’ history with McKinstry adds a layer of familiarity that cannot be overstated, as the organization originally drafted him in the 33rd round of the 2016 MLB Draft and developed him into a major league contributor before shipping him to the Chicago Cubs in the Chris Martin trade during the 2022 season. That prior relationship means the coaching staff and front office already know exactly what they are getting in McKinstry, from his work ethic to his ability to handle the mental grind of playing multiple positions without consistent at-bats. The reunion talk has gained significant traction in recent weeks, with sources close to the team indicating that the front office is actively exploring all avenues to bring him back into the fold, particularly given the financial flexibility of a player who remains on a modest salary and would require minimal assets to acquire.

The defensive metrics tell a compelling story, as McKinstry has proven capable of playing every position on the diamond except first base and catcher, and even those are not entirely out of the question given his baseball IQ and athleticism. In 2025, he showcased the upside that made him a valuable asset in the first place, posting a . 259 batting average with a .

771 OPS, 12 home runs, 49 RBIs, and 19 stolen bases across 144 games, earning his first All-Star nod in the process. That version of McKinstry would be a no-brainer addition for any contender, but the Dodgers are uniquely positioned to maximize his strengths while minimizing his weaknesses, as they do not need him to carry the offense but rather to provide reliable defense and occasional contributions at the plate.

The internal options currently on the roster present a mixed bag, with Tommy Edman and Ha-Seong Kim both capable of handling multiple positions but neither offering the same breadth of coverage that McKinstry provides. Edman has been a steady presence in the outfield and infield, but his offensive production has fluctuated, and Kim, while a standout defender, has yet to prove he can handle the rigors of a full season as a utility player in the National League. Kiké Hernández remains the wild card in this equation, as his post-season comments suggested he believes his time with the Dodgers may be over, and the team has not signaled a strong desire to bring him back for another campaign.

That uncertainty, combined with Rojas’s retirement, has created a void that cannot be filled by a single player unless that player possesses the unique skill set that McKinstry brings to the table.

The Dodgers’ reliance on super-utility players is not a recent development but rather a foundational principle of how the roster has been constructed under the current leadership. From Chris Taylor’s emergence as a do-everything weapon to the way the team has shuffled Mookie Betts between the outfield and second base, the organization has consistently prioritized players who can adapt to whatever the lineup requires on any given night. McKinstry fits that mold perfectly, and his ability to cover shortstop, third base, second base, and all three outfield positions would give manager Dave Roberts unprecedented flexibility in constructing lineups against both right-handed and left-handed pitching.

The depth chart implications are staggering, as McKinstry could theoretically slot in at nearly any position on any given day, allowing the Dodgers to rest their aging stars without sacrificing defensive integrity.

The offensive concerns are valid, and no one is pretending that McKinstry’s 2026 season was anything short of disastrous, but the underlying metrics suggest that much of his struggles were tied to bad luck and inconsistent playing time rather than a fundamental decline in his abilities. His walk rate remained solid, his strikeout rate stayed low, and his contact skills were still evident, all of which point to a player who was pressing at the plate rather than one who had lost his approach entirely. The power numbers fell off a cliff, but that is often the first thing to return when a player regains confidence, and the Dodgers have a track record of unlocking offensive potential in players who have struggled elsewhere.

If McKinstry can recapture even a fraction of his 2025 form, the trade would be an absolute steal for a team that is already among the favorites to win the World Series.

The cost factor cannot be ignored, as McKinstry is not the type of player who would command a significant return in a trade, especially coming off a career-worst season. The Dodgers would likely be able to acquire him for a mid-tier prospect or a cash consideration, making this a pure buy-low opportunity that carries minimal risk and substantial upside. The front office has been known to make these types of moves in the past, whether it was picking up players off the scrap heap or trading for undervalued assets who fit their specific needs, and McKinstry represents exactly the kind of target that the analytics department would flag as a prime bounce-back candidate.

The fact that he is already familiar with the organization’s culture and expectations only strengthens the case for a reunion.

There is also the matter of the shortstop position, which remains a point of contention for the Dodgers as they look to solidify their infield for the long term. While names like Jeremy Peña and Elly De La Cruz have been floated as potential targets, the reality is that the team may not be willing to part with the assets required to land a star at that position, making McKinstry a more pragmatic solution. His ability to play shortstop at an average or better level would allow the Dodgers to keep their options open while they evaluate their internal prospects and wait for the right opportunity to make a bigger splash.

The same logic applies to third base, where Max Muncy is aging and may not be able to handle the grind of a full season, and to the outfield, where injuries have been a recurring issue for the team over the past several years.

The potential addition of McKinstry would also have a ripple effect on the rest of the roster, as it would allow the Dodgers to be more aggressive in pursuing other targets without worrying about positional fit. For example, if the team were to acquire a player like Teruaki Sato to handle third base or a corner outfield spot, McKinstry could serve as the safety net who fills in wherever needed, ensuring that no position is left exposed in the event of an injury or a slump. This kind of depth is exactly what separates championship teams from contenders, and the Dodgers have proven time and again that they understand the value of having multiple players who can handle multiple roles.

McKinstry would be the latest in a long line of such players, and his presence would give the team a level of security that few other clubs can match.

The fan reaction to the potential trade has been largely positive, with many supporters pointing to McKinstry’s defensive prowess and his 2025 offensive breakout as reasons to believe he can be a valuable contributor in a part-time role. The social media discourse has been dominated by debates over whether the team should pursue McKinstry, rely on internal options, or target a stronger bat, but the consensus among those who have watched him play is that his versatility is too valuable to pass up at such a modest cost. The Dodgers have a history of getting the best out of players who have been written off by other organizations, and McKinstry fits that profile perfectly, making this a move that would be celebrated by the fanbase and the front office alike.

As the offseason progresses and the Dodgers continue to evaluate their options, the pressure to make a decisive move will only intensify, particularly with the team’s championship window still wide open and the competition in the National League growing stronger by the day. The front office has shown a willingness to be aggressive in the past, and the opportunity to acquire a player like McKinstry at a bargain price is exactly the kind of move that has defined their recent success. Whether they ultimately pull the trigger on this trade or explore other avenues, one thing is certain: the super-utility role is a priority, and the Dodgers cannot afford to enter the season without a clear answer for who will fill it.

McKinstry may not be the flashiest name on the market, but he is the most logical fit, and the time to act is now.