22. Juli 1944.

Sowjetische Panzer rollen durch die Tore von Majdanek. Die Soldaten erwarten ein verlassenes Lager. Stattdessen betreten sie eine Hölle, die noch lebt.

Die Öfen der Krematorien sind noch warm.

In den Gaskammern hängt der stechende Geruch von Zyklon B. Blut klebt feucht an den Erschießungswänden. Zwischen den Aschegruben taumeln ausgemergelte Gestalten umher — keine Menschen mehr, sondern wandelnde Skelette.

Selbst erfahrene Frontsoldaten erstarren beim Anblick.

Doch mitten in diesem Albtraum taucht immer wieder ein Name auf:

Erich Musfeld.

Ein ehemaliger Bäcker aus Deutschland.
Ein Familienvater.
Ein scheinbar gewöhnlicher Mann.

Und einer der sadistischsten Mörder des Holocaust.

DER MANN, DER AUS MORD EIN VERGNÜGEN MACHTE

Zeugen berichteten später, dass Musfeld nicht aus Pflichtgefühl tötete.

Er tötete aus Spaß.

Er lief betrunken durch die Lager, ständig mit einem dicken Knüppel in der Hand. Häftlinge fürchteten bereits seinen Blick — kalt, leer und voller Gewalt.

Einmal sah er einen Gefangenen kurz lächeln.

Nur ein winziger Moment Menschlichkeit.

Musfeld raste sofort los, schlug dem Mann brutal gegen den Kiefer und trat immer weiter auf ihn ein, bis mehrere Zähne ausgeschlagen waren.

Doch damit nicht genug.

Bei einer anderen Misshandlung prügelte er einen Häftling bewusstlos, griff anschließend nach einem massiven Schaufelstiel und rammte ihn dem Opfer tief in den Hals. Der Mann erstickte qualvoll im Dreck, während Musfeld einfach zusah.

Für ihn war Gewalt Unterhaltung geworden.

VOM BÄCKER ZUM SS-SCHLÄCHTER

Geboren 1913 in Neubruck, führte Musfeld zunächst ein völlig normales Leben.

Acht Jahre Schule.
Bäckerlehre.
Heirat.
Ein kleiner Sohn.

Nichts deutete darauf hin, dass aus diesem Mann einmal ein Massenmörder werden würde.

Doch nach Hitlers Machtübernahme 1933 änderte sich alles.

Musfeld trat zuerst der SA bei, später der SS — jener fanatischen Eliteorganisation, die den Holocaust organisierte.

1940 landete er in Auschwitz.

Dort erhielt er Macht über tausende Gefangene. Er entschied, wer essen durfte, wer hungerte und wer sterben musste.

Aber Auschwitz war nur der Anfang.

DER HENKER VON MAJDANEK

1941 wurde Musfeld nach Majdanek versetzt.

Dort begann seine wahre Karriere des Grauens.

Er übernahm die Leitung des Krematoriums und kontrollierte das sogenannte Sonderkommando — Häftlinge, die gezwungen wurden, die Leichen ihrer eigenen Mitgefangenen zu verbrennen.

Majdanek entwickelte sich schnell zu einer gigantischen Todesmaschine.

Menschen starben an Hunger, Typhus, Kälte oder direkt in den Gaskammern. Sobald die SS entschied, dass ein Mensch „nutzlos“ geworden war, wurde Zyklon B eingeworfen.

Musfeld beaufsichtigte die Öfen.

Doch Zeugen sagten später aus, dass er dabei regelrecht Freude empfand.

Er feierte angeblich besonders hohe Todeszahlen wie sportliche Erfolge.

„ICH WERDE DICH LEBENDIG VERBRENNEN“

Musfeld liebte psychologischen Terror.

Er ging durch die Reihen der Gefangenen, zeigte wahllos auf Menschen und flüsterte:

„Ich kriege dich bald. Ich werde dich lebendig verbrennen.“

Und manchmal setzte er seine Drohungen tatsächlich um.

Eine junge polnische Frau wehrte sich gegen ihre Selektion für die Gaskammer und zerkratzte Musfeld das Gesicht.

Seine Antwort war pure Grausamkeit.

Er ließ die Frau fesseln und auf jene Metalltrage schnallen, mit der normalerweise Leichen in den Ofen geschoben wurden.

Die Frau war bei vollem Bewusstsein.

Sie schrie um Hilfe.
Sie flehte um Gnade.

Dann schoben die SS-Männer sie direkt in die brennenden Flammen des Krematoriums.

DIE KINDER, DER LASTWAGEN UND DIE SCHÜSSE

Doch eine Szene verfolgt Historiker bis heute besonders.

Der Holocaust-Überlebende Jerzy Lange beobachtete, wie Musfeld vier kleine jüdische Kinder gleichzeitig zum Krematorium schleppte — zwei in jeder Hand.

Kurz darauf starteten SS-Wachen absichtlich den Motor eines Lastwagens.

Nicht um wegzufahren.

Sondern um die Schreie der Kinder während ihrer Ermordung zu übertönen.

Der gleiche LKW transportierte normalerweise Leichen in den Wald.

Für viele Überlebende war genau dieser Moment der endgültige Beweis, dass Musfeld jede Menschlichkeit verloren hatte.

DAS GRÖSSTE MASSAKER DES HOLOCAUST

Ende Oktober 1943 beteiligte sich Musfeld an einer der größten Mordaktionen des Zweiten Weltkriegs:

„Aktion Erntefest“.

Die SS wollte alle verbliebenen jüdischen Zwangsarbeiter in der Region vernichten.

Tausende Gefangene mussten riesige Gräben ausheben. Offiziell angeblich als Luftschutzmaßnahme. In Wahrheit waren es Massengräber.

Am 3. November begann das Schlachten.

Menschen mussten sich ausziehen und nackt in die Gräben steigen. Dann eröffneten Maschinengewehre das Feuer. Aus Lautsprechern dröhnten Walzer und Militärmusik, um die Schreie der Sterbenden zu überdecken.

Etwa 43.000 Juden wurden während der Aktion ermordet.

Allein in Majdanek starben zehntausende Menschen innerhalb weniger Stunden.

DAS MÄDCHEN, DAS DIE GASKAMMER ÜBERLEBTE

1944 kehrte Musfeld nach Auschwitz-Birkenau zurück.

Dort beaufsichtigte er die Krematorien während der Vernichtung der ungarischen Juden. Über 400.000 Menschen wurden innerhalb weniger Wochen ermordet.

Doch dann geschah etwas Unfassbares.

Ein 16-jähriges Mädchen überlebte die Gaskammer.

Zwischen Bergen von Leichen lag sie noch atmend auf dem Boden des Krematoriums. Ein Lagerarzt flehte Musfeld an, das Mädchen zu verschonen.

Musfeld verweigerte jede Gnade.

Er zog persönlich seine Pistole und schoss dem Mädchen in den Nacken, um sicherzugehen, dass die „Statistik“ stimmte.

DER TODESMARSCH

Als das Dritte Reich zusammenbrach, wurde Musfeld nach Flossenbürg versetzt.

Dort verwandelte sich das Lager in den letzten Kriegswochen in ein riesiges Schlachthaus.

Gefangene warfen sich freiwillig in Elektrozäune, weil der Tod erträglicher war als das Leben im Lager.

Dann begann der Todesmarsch.

Die SS trieb ausgemergelte Häftlinge kilometerweit durch Schnee und Kälte. Wer zusammenbrach, wurde erschossen.

Musfeld jagte persönlich hinter den Kolonnen her.

Zeugen berichteten später, dass er Dutzende Gefangene eigenhändig mit Genickschüssen tötete und die Leichen einfach im Straßengraben liegen ließ.

DER GALGEN IN KRAKAU

Nach Kriegsende geriet Musfeld in alliierte Gefangenschaft.

Zunächst erhielt er lebenslange Haft. Doch Polen verlangte seine Auslieferung. Neue Zeugenaussagen enthüllten das volle Ausmaß seiner Verbrechen.

1947 begann in Krakau der Auschwitz-Prozess gegen ihn.

Zeugen schilderten seine Grausamkeit bis ins Detail. Ein ehemaliger Häftling erinnerte sich an Musfelds Worte:

„Wenn ihr Polen nicht solche Narren wärt, müssten wir euch nicht in den Krematorien verbrennen.“

Das Urteil lautete:

Tod durch den Strang.

Am 24. Januar 1948 wurde Erich Musfeld im Gefängnis Montelupich in Krakau gehängt. Er war 34 Jahre alt.

Doch selbst danach endete seine Geschichte nicht.

Sein Körper wurde der Universität Krakau übergeben.

Medizinstudenten sezierten die Leiche des Mannes, der tausende Menschen in die Öfen geschickt hatte.

DIE GEFRORENE HÖLLE VON MAJDANEK

Heute steht Majdanek noch immer fast unverändert da.

Die Gaskammern existieren weiterhin.
Die Krematorien stehen noch.
Die Wände tragen bis heute Spuren des Grauens.

Zwischen 109.000 und 130.000 Menschen wurden dort ermordet.

Und Erich Musfeld war nur einer von vielen Tätern innerhalb der gigantischen Todesmaschine des Holocaust.

Doch seine Geschichte zeigt etwas besonders Verstörendes:

Monster fallen nicht vom Himmel.

Manchmal beginnen sie als ganz gewöhnliche Menschen — als Bäcker, Familienväter oder Nachbarn — bevor ein System aus Hass, Macht und Gewalt sie zu Werkzeugen des Massenmords macht.